GEOPHYSIQUE (PROSPECTION) - n.f. :

[Géo.] Ensemble des méthodes physiques de reconnaissance des terrains à partir de la surface. Dans le domaine du génie civil, elle comprend notamment la prospection électrique, la gravimétrie et la sismique réfraction. Elle permet par ex. de déterminer l'épaisseur des couches, de détecter des zones d'hétérogénéité, d'apprécier la rippabilité d'un sol rocheux, ceci sur de grandes étendues et à des profondeurs atteignant quelques dizaines de mètres.