POTENTIEL - électrique - n.m. :

[Elec.] Grandeur définissant, à une constante près, l'état électrique d'un point. Mesuré en volt par différence entre un point et un autre. Syn. Tension électrique.

[Mat.] Capacité d'un métal à produire un courant électrique lorsqu'il est au contact d'un autre métal, de potentiel différent, dans un électrolyte. Ce contact entre deux métaux est dangereux car l'ensemble constitue une pile et crée un courant électrique qui va entraîner l'oxydation du métal le plus électronégatif. Par ex. le contact de l'aluminium (potentiel de - 1,67 V) avec le cuivre (potentiel de + 0,34 V) serait très néfaste pour l'aluminium. V. aussi Protection cathodique.