Joël Cornette, ancien élève de l'École normale supérieure de Saint-Cloud, agrégé d'histoire et professeur émérite à l'université Paris 8-Vincennes, est l'auteur de nombreux ouvrages sur la Bretagne et la France d'Ancien Régime. Il a coordonné, chez Belin, une Histoire de France en treize volumes et dirige les collections « Mondes anciens » et « Références ». Il fait partie du comité scientifique de la revue L'Histoire, pour laquelle il a écrit plus d'une centaine d'articles. Il a reçu le grand prix d'histoire de l'Académie française pour l'ensemble de son oeuvre. Depuis 2023, il est membre de l'ordre de l'Hermine.
